火藥是煉丹家的無心之作

戰國時代以來,他們所謂的煉丹家,希望煉製出長生不老的丹藥,或是把普通 金屬冶煉成金銀.
有一天,鼎爐突然爆炸了,熊熊的火花和嗆人的濃煙,嚇壞了他們.
可是他們並不死心,繼續煉丹, 在一次 爆炸中,發明了改變歷史的火藥.



火藥的成分

火藥的"火"字,就是發火,引火的意思;
至於"藥"字, 是因為硝,琉黃,炭這三種火藥 的主要成分中, 硝和琉黃是治瘡,殺蟲,去瘟疫的藥物.

由於琉黃很容易燃燒,硝起火後有爆破力,炭則有高度的膨脹力,
因此當煉丹家無意 間把這三種分放在一起燒煉,就發生爆炸了.


火藥的應用

火藥最初的用途,現代的煙火一樣,
只用在慶典或節日中.



直到十世紀的唐朝,才應用在軍事上;
當時把火藥繫在箭上射出,稱為火箭,或用拋石機把火藥拋向敵軍.




    火箭         拋石機



到了宋代,火藥迅速發展,除了煉丹家,
許多軍事專家也加入研究行列,發展出各式各 樣的火藥裝在紙製容器內,威力不大,
他們改用鐵或陶做外殼,製成霹靂炮及震天雷, 點燃引線後用拋石機拋出,爆炸力驚人,連城牆都會炸出大洞.