李清照的詞獨具一家風貌，被後人稱為「易安體」。她的寫作生涯，分為兩階段，以李清照四十七歲為界線。
李清照出身官宦，書香門第。父李格非，北宋著名文人。他為人正直，為官清廉，重氣節，有愛國情操，堅守原則，縱丟官受辱，也不同流合污。他曾提倡文章重氣，重誠，要表現內心的真情感，不落俗套，獨辟蹊徑。李清照的性格、憂國憂民的情操、寫作風格，深受其父影響。在書香薰陶下，她自幼已博覽詩書，少有文名。李父雖然官位不高，但李清照年青時，生活仍算優裕，無憂無慮。她好愛自然，常和友人出游玩樂，是個活潑開朗的少女。雖然詞人多愁善感的種子，已埋在清照心底，但總的來說，她的性格依然是積極樂觀的。一切於她看來，都是光明、美好的。此時之作，寫出詞人純真感情，流露少女幸福歡樂，對將來充滿希望、積極樂觀的精神。筆法秀麗纖巧，富浪漫主義色彩。 又因為社會安定，生活閒適美滿，內容以寫閨閣之情為主，眼界較為狹窄，但感情率真，語言凝煉，仍多有佳作。
如《如夢令》描寫惜春憐花的感情:
昨夜雨疏風驟 濃睡不消殘酒 試問卷簾人 卻道海棠依舊 知否 知否 應是綠肥紅瘦
後李清照下嫁趙明誠，夫妻恩愛。元佑黨禍，致與夫分別。夫婦再聚，惟好景不常。烽煙又起，易安攜著夫婦之金石收藏，顛沛流離。及竟明誠病卒，易安心痛欲絕。時易安舉目無親，惟四處飄零，前往投靠弟弟。
因為經歷亡國喪夫之痛，又要過著顛沛流離、飄泊無依的生活，使易安的心境有極大轉變。從活潑樂觀的少女、幸福名門閨秀，變成淒涼悲戚的孀婦。她的作品題材、風格亦有很大轉變，邦災國難、思鄉追昔、感懷身世、懷悼亡夫成為她主要的題材，不但寫個人的不幸，還從側面反映當時南渡人士辭別鄉土、國破家亡的哀愁。作品的眼界、深度，遠比早期閨情詞高。
寫作風格由早期纖麗秀巧，進化成後期之淒冷沉鬱、纏綿淒苦。她以女性特有的細膩感情、多愁善感的筆觸，抒發她無盡的愁緒，憂國憂民的高尚情操。
如《永遇樂》由「元宵佳節」引起感傷，追懷往日的「中州盛日」:
中州盛日 閨門多暇 記得偏重三五 鋪翠冠兒 撚金雪柳 簇帶爭濟楚 如今憔悴 風鬟霜鬢 怕見夜間出去 不如向 簾兒底下 聽人笑語
李清照詞風婉約，她的藝術特徵表現在：
1 善於抒情造境。她善於把強烈的感情熔鑄在藝術形象裏，造成一種情景交融的藝術境界。她還善於從描繪一段情節、一個思想曲折中，顯示出感人的意境來。
2 造語淺顯新奇。李詞語言既淺顯自然，又新奇魂麗，富於表現力。她的詞用典不多，卻善於運用口語、市井俗語，使詞寫得明白而家常。
3 李詞的音節和諧，流轉如珠，富有音樂美。
4 以其女性身分和特殊經歷寫詞，塑造了前所未有的個性鮮明的女性形象，從而擴大了傳統婉約詞的情感深度和思想內涵。
5 善於運用白描和鋪敘手法，構成渾然一體的境界。
6 運用恰當的比喻表現豐富的物象，抒發深邃的感情。
7 以清麗流暢的筆調描畫出一個如詩如畫的境界，從細微處刻劃人情，下筆工細傳神。
總括而言，她善長白描，用語精煉，格調清新，寫景抒情，真切感人，是宋詞婉約派的表表者。著有《漱玉詞》。